ユースサッカーのスカウトはどのような選手を探しているのか？

アカデミーやクラブに「スカウト」され、プレーするチャンスを得られるかもしれないという期待に、子どもたちはときめくものです。幸運にも選ばれる子どももいれば、素晴らしいプレーをしても見つからない子どももいます。それは単に「適切な場所で、適切なタイミング」だっただけなのでしょうか、それとも他にも何かあるのでしょうか。

私たちは、レスター・シティFCのアカデミー・スカウトを務めていたマーク・ダス氏に、その経験についてインタビューしました。保護者や選手にとって役立つアドバイスをいくつかいただいたので、皆さまにお伝えしたいと思います。

Q：ユースサッカーのスカウトは、子どもにどのような能力を求めているのですか？

年齢や、スカウトするクラブが具体的に何を求めているかなど、さまざまな要因によって異なります。しかし、一般的な視点、特に幼い年齢では、優れた身体能力が鍵となります。バランス、敏捷性、コーディネーション能力です。これらは、ボールを持ったときのプレーだけでなく、ボールを持たないときの身体能力にも大きく影響します。技術的に優れ、プレッシャーがかかる狭いスペースでもボールを自在に扱える選手は、大きな「プラス」です。また、明確な「特技」を持っていることも常に目を引きます。そのため、非常に足が速かったり、ボールを抜群に蹴れたりする選手は

Q：保護者やコーチは、子どもがこのプロセスに備えるために、どのようなことや言動ができるでしょうか？

幼い年齢の選手にとって、何よりも大切なのは楽しむことです。そのため、スカウトに良い印象を与えようとするプレッシャーは、どうしても対応が難しく、悪影響を及ぼすことも少なくありません。コーチや保護者は、必要なサポートと励ましを与える上で大きな役割を果たしますが、選手には自分らしく表現し、できることを発揮する自由を与えるべきです。 

Q：スカウトはどのくらいの頻度で試合を観戦し、シーズン中のいつが最も見られる可能性が高いですか？

シーズン中は、スカウトは毎週試合会場へ向かいますが、すべての試合に出向くことは不可能です！「スカウト」される可能性が最も高いのは、おそらくトーナメントやフェスティバルです。スカウトはこうした場で、一度に多くの選手をチェックすることができます。シーズン終盤に向けて、こうしたトーナメントはより頻繁に開催されるようです。 

良い印象を与えたい選手から、繰り返し「スカウトですか？」と聞かれるのはよくあることです。とはいえ、ピッチサイドにやってきて隣に立ち、選手が良いプレーをするたびに注目しようとする保護者は、かなりの集中力の妨げになることがあります！

Q：成功した事例を教えていただけますか？

今から8～9年前、あるユーストーナメントで、U9のピッチでプレーしていたU7の子どもが、驚くほど素晴らしいプレーを見せました。その日は信じられないほど多くのゴールを決め、ピッチのいたるところで活躍していたため、その能力と可能性に注目しないわけにはいきませんでした！当然ながら、4～5つのクラブのスカウトがそのプレーに興味を持ち、トライアルに招待したようです。それから今日に至るまで、彼は今も活躍を続けており、16歳でイングランド屈指のカテゴリー1アカデミーの一つで素晴らしいプレーを見せています。

Q：スカウトに良い印象を与えたい子どもに、3つの簡単なアドバイスをするとしたら、何を伝えますか？

1. 自分らしくプレーしよう！ 選手はそれぞれ違っていて、強みも異なります。すべてのクラブがまったく同じものを求めているわけではありません。 
2. 焦らずに！ 選手によって成長のペースが異なるため、チャンスが後になって訪れた選手はたくさんいます。
3. 努力を続けよう！ 最大限トレーニングし、コーチと協力しましょう。そうすれば、「苦手な部分」を発展させ、強みをさらに伸ばすことができます。 

私たちはタワー・ヒル・ヴィクセンズU8の草の根コーチであるサム・ジョーンズにも同じ質問をしました。彼は、選手に3つの重要なことを伝えていると言います。

1. リラックスしよう。スカウトはすでに興味を持って来ているから、頑張りすぎないこと！
2. ピッチ外でも時間をかけて練習しよう。基本が自然にできるようになるまで練習すれば、試合はもっと簡単になる。
3. スカウトはチームでのプレーを見ているから、一人ではできないことを忘れないこと！

スカウトのプロセスについて、ぜひ皆さまの経験をお聞かせください。FacebookのPitchside Parents Hubへお越しいただき、ディスカッションにご参加ください。