親としての罪悪感について考えてみましょう。私たちの多くは、時間が足りないと感じるほど多くの要求に追われながらも、子供のスポーツの試合に出られないとひどく罪悪感を抱きます。子供がいないかのように働き、働いていないかのように子供を育てるという期待が、常に自分は不十分だという感覚や、罪悪感、場合によっては憤りさえ生む文化を作り出しています。私たちは、時間の制約が少ないように見える他の親を恨んだり、さらに悪いことに、もっと自分の時間を必要とする子供たちに対して憤りを感じたりするかもしれません。 

実際には、子供たちは親に自分を見せびらかすのが大好きで、親が自分を支えてくれていることを知っています。しかし、すべての試合や練習、大会に出られないことは、実はまったく問題ありません。事前に子供と期待値を話し合って決めておくこと、そして本当に大切な時に積極的にその場にいること（娘がコーナーから素晴らしいゴールを決めたときに、スマホで仕事のメールをチェックするのではなく！）を心がければ、本当にうまくいくはずです。  

私たちは親であっても、スーパーヒーローではありません。同時に複数の場所にいることはできません。すべてのことをしたり、あらゆる役割をこなしたりすることはできません。  

クリスティン・カーターが素晴らしく執筆した記事では、「スポーツの親としての私の日々」を実に見事に描き、疲れ果てることもありますが、それは同時に「わくわくして楽しく、子供たちが素晴らしい成果やかけがえのない人生の教訓を得るのを応援するために払う、あらゆる犠牲に値するものです」と結論づけています。

私は試合や学校行事を欠席するのは好きではありません。すべてに立ち会いたいと思っていますが、それは不可能です。そして、それを罪悪感として感じることは、誰の得にもなりません。 

著名な心理療法士であるエスター・ペレルは、Motherlyのポッドキャストで、子供が小さかった頃、土曜日の朝の試合には行かなかったと語っています。代わりに、土曜日の朝は自分のために何かをして過ごしていました。 

「罪悪感はありませんでした」とペレルは言います。「自分にはこのやり方は合わないと感じていました。2時間後に戻ってきて、あなたが素晴らしい試合をして、私が何か素晴らしいことをして、それについて一緒に話して、午後は一緒に楽しい時間を過ごせばいいのです。」 

単に他の人が行っているからといってすべての試合に行くのではなく、彼女は自分の時間の使い方をもっと意識的に考えていました。例えば、毎年一人ひとりの子供と二人きりで旅行に行き、それが「深い絆を築く基礎」になったのです。

親として、私たちの時間や注意を求めるものは山ほどあります。優先順位をつけ、難しい決断をしなければなりません。ですから、すべての行事に出席しようと自分をすり減らしている、同じ状況にある他の親たちへの私のアドバイスは、これです。あなたがその試合に行く本当の理由は何なのか、理解することです。

子供は本当にあなたにいてほしい、あるいは必要としているのでしょうか？欠席したことで他の親に悪く思われたくないからですか？子供がプレーする姿を見るのが本当に楽しいからですか？それとも、他の時間を削ってまで続ける必要のない習慣になってしまっていませんか？

大切なのは、子供が好きなことをしているか、チームの一員だと感じているかです。そして、それらは私たちが実際にその場にいるかどうかにかかわらず、実現できます。 

この10年ほど、Laceezeのオーナーであるエマは、活発な息子たちがさまざまなスポーツをする姿をずっと見守ってきました。子供が好きなことをする姿を見るのは魔法のようなものですが、すべての試合に出られないことに罪悪感を抱く必要はありません。

私たちは遠くからでも子供たちを応援できます。試合には行けなくても、応援していることを伝えてあげられます。試合の後に試合について話すようにお願いできます。パートナーや他の親、あるいは祖父母が、私たちがいない間、子供たちの応援団になってくれます。家族や友人に、写真を数枚撮ったり動画を撮ったりしてもらうこともできます。そして、私たちが逃していることや子供が逃していることに目を向けるのではなく、得られるものにもっと目を向けることができます。 

子供たちは大切な人生の教訓を学びます。自分たちは私たちの世界の中心であっても、世界の中心ではないということです。他の大人や仲間を頼りにして、導きや保護を得ることを学びます。親にも自分自身のニーズがあることを学びます。誰かの評価のためではなく、競技そのものの楽しさのためにプレーすることを学びます。そして私たちは、切実に必要としていた時間と、あまりにも頻繁に感じてしまう不必要な罪悪感からのわずかな自由を得ることができます。

子供のスポーツの試合や、その他の重要な行事（そうした行事はたくさんあります）のすべてに出席できないなら——誰にもすべてに出席することはできません——それをネガティブに捉えないでください。大切なのは、子供が愛されていること、そしてあなたがどこにいても応援していることを知ることです。